Качество поверхностей деталей машин определяются методами и режимами механической обработки. Его показатели могут быть улучшены отделочно-упрочняющими методами обработки.

На финишных операциях механической обработки окончательно формируют поверхности деталей. Однако на результат этого формирования оказывают влияние предшествующие операции, включая заготовительные. Это свидетельствует о существовании технологической наследственности.

Технологическая наследственность – перенесение на готовое изделие в процессе его обработки погрешностей исходной заготовки и всех предшествующих технологических операций.

Управляя финишной операцией, можно получить поверхностный слой, отвечающий требованиям, заданным чертежом и техническими условиями.

Целенаправленное формирование поверхностного слоя с заданными свойствами является одной из важнейших задач технологического процесса механической обработки заготовок. Припуски на обработку, последовательность выполнения операций устанавливают с учётом технологической наследственности так, чтобы сохранить у детали положительные качества (наклёп, высокую поверхностную твёрдость, остаточные напряжения сжатия) или наоборот, устранить отрицательные качества (дефектный слой, отклонения формы и расположения поверхностей).

Заданные требования достигают применением специальных отделочно-упрочняющих методов обработки. Эти методы основаны на пластическом деформировании поверхностного слоя. Благодаря их применению создаётся наклёп, обеспечивается повышение твёрдости поверхностного слоя, формируются остаточные напряжения сжатия, которые повышают усталостную прочность деталей.

Применение отделочно-упрочняющих методов обработки деталей способствуют повышению их эксплуатационных свойств, что приводит к сокращению потребности в материалах, запасных частях и, в конечном счёте, – к снижению расходов на изготовление и эксплуатацию машин.

В настоящее время применяют ряд методов упрочнения для придания поверхностям деталей соответствующих свойств: химико-термические, поверхностное легирование, поверхностную термическую обработку, покрытие поверхностей твёрдыми сплавами и металлами, металлизацию поверхностей.